Белая. Черная
Окончание. Начало в №45
БЕЛКА
Мы с женой переехали в город, и я пошел работать в школу. И однажды в учительской услышал, как одна учительница жаловалась на свою кошку: ободрала в доме все обои! Специально прыгает на стену и дерет!
– А в чем проблема? – удивился я. – Кошке пинок под зад и пусть гуляет на улице!
– Что вы! – возразила учительница. – Ведь она член нашей семьи!
Мне были непонятны эти ее слова.
Но потом и мы взяли кошечку. Красивая была кошечка: пушистая и с голубыми глазами. Цветом же белая, но с пепельным оттенком. А для белой кошки имя придумалась легко – Белка.
Но и с характером была эта Белка! Жена часто с Белкой играла. И не играла даже, а дразнила ее, доводя кошку до, извините за каламбур, белого каления. Но Белка не рычала и не шипела, как другие коты, а возмущенно фыркала: фыр, фыр, фыр. А потом бросалась в атаку. Но при этом кусала очень осторожно.
И выросла Белка в достаточно агрессивную кошку. На домашних, впрочем, ее агрессия никак не распространялась: Белку можно было гладить, сажать себе на колени, таскать на руках, а я ее иногда укладывал себе на шею, когда у меня болело горло – и Белка воспринимала это, как должное. Жена же продолжала Белку подразнивать. Белка возмущенно фыркала: фыр, фыр, фыр. А потом бросалась в атаку. Но при этом кусала очень осторожно.
Но стоило кому-нибудь чужому хотя бы протянуть к ней руку!.. Белка сначала предупреждала незнакомца фырканьем, а потом могла ударить лапой или даже наброситься на человека.
Некоторое время жил у нас мой двоюродный брат. Возможно, он однажды Белку пнул или что-то ей высказал не очень приятное, но Белка его очень не любила: устраивала на моего брата засады и нападала на него. И делала это отнюдь не для забавы.
Я однажды сказал жене:
– Такая у нас строгая кошка, а польза от нее минимальная! Пусть хотя бы квартиру от воров охраняла!
– Это как? – спросила жена.
И я объяснил:
– Ну, вот пусть залезает, допустим, на верх прихожки, куда я шапку кладу. Если же кто-то зайдет чужой, когда нас дома нет, всего-то и требуется: прыгнуть ему на голову!
И Белка меня услышала. Когда я по вечерам возвращался с работы, она часто встречала меня, сидя на верху прихожки.
Мы ждали рождение второго ребенка и опасались: а как его примет Белка? Не придется ли кошку удалять из дома? Но кому же ее отдашь с таким-то характером?
Но когда приехала жена из роддома с нашим младшим сыном, Белка сразу же улеглась под детской кроваткой, всем своим видом показывая: буду охранять, со мной он в полной безопасности.
Сначала мы боялись, что Белка залезет к ребенку в кроватку и уляжется прямо на него: она любила спать у кого-нибудь на ногах или на груди. Но в детскую кроватку Белка никогда не лезла.
Когда жена первый раз стала купать сына, он расплакался. Белка тоже подняла страшный крик и пыталась прорваться в ванную. Я открыл для нее дверь. Белка встала на задние лапы и заглянула в ванную: что это мы делаем с ребенком? И не ушла, пока купание не закончилось.
После рождения сына стала приходить к нам медсестра из детской поликлиники. Она очень любила кошек и мечтала Белку хотя бы погладить. Но Белка лишь однажды позволила ей сделать это. Медсестра и сама удивилась:
– А что это с вашей кошечкой? Почему она сегодня такая добрая?
Но потом заглянула в свою сумку, которую оставила возле дверей, а колбасы-то и нет! Белка все съела.
Нам было очень неудобно за нашу невоспитанную кошку, но медсестра нас успокоила:
– Я все равно для уличных котов колбасу купила. Но хотя бы вашу Белку погладила.
Белка начала «гулять», ей требовался кот. Она не орала диким голосом и даже не мяукала. Она вообще никогда не мяукала, а если просила есть, то лишь скромно подавала голос: мурр. Вот и теперь она каталась по полу и так же тихо сообщала: мурр.
Медсестра, зайдя в очередной раз в нашу квартиру и увидев эти кошачьи страдания, сообщила:
– Я тут хожу в одну молодую семью к ребенку, и у них есть красивый белый кот. Его можно будет взять на время. Я договорюсь.
И договорилась. Пошел я к этой молодой семье и взял кота. И какой же это был красавец! Еще пушистей, чем Белка, и абсолютно белый. Наша кошка рядом с ним выглядела замухрышкой.
Но, к сожалению, он оказался еще и джентльменом и решил сначала за Белкой поухаживать: ну, там цветы, конфеты, вино и прочее. А Белка, как выяснилось, не терпела подобных сантиментов и стала гонять кота по квартире. Закончилось тем, что они оба окончательно озверели: мимо них страшно было проходить. В общем, свадьбу отменили, а драка все равно состоялась.
Когда я относил кота-неудачника обратно, он пару раз укусил меня за руку.
Вернув кота хозяевам, я их предупредил:
– Будьте с ним поосторожнее! Все-таки у вас маленький ребенок!
– Он у нас спокойный, – ответили мне.
– Был спокойным, – сказал я и поспешил ретироваться.
Потом медсестра посоветовала нам другого кота. Обычный такой кот: ничего выдающегося. Но он уже церемониться не стал: Белку за шкирку и весь разговор. Одно слово – опыт!
Честно вам признаюсь: я позавидовал этому коту! Никогда я не умел так запросто обращаться с женщинами, а все больше ходил вокруг да около.
Белкиных котят мы раздали достаточно быстро. Если мне память не изменяет, за ними даже очередь выстроилась.
Сама Белка была домашней кошкой, на улицу мы ее никогда не выпускали. Первый раз она оказалась на улице, когда шли мы к родственникам отмечать Новый год и собирались там заночевать. И решили взять кошку с собой. Не оставлять же ее в одиночестве на праздник!
Но уже возле нашего дома подошел к нам мужчина кавказской национальности.
– Продай кошку! – попросил он.
– Не продается! – ответил я.
– Продай! – настаивал он. – Я хорошие деньги дам!
В деньгах мы тогда действительно сильно нуждались, как, впрочем, почти все граждане нашей страны. Мне даже на сигареты постоянно не хватало, приходилось покупать их поштучно, в то время такая торговля еще не была запрещена. Но как можно продать члена своей семьи? Я и спрашивать не стал, что в его понимании означает «хорошие деньги».
Второй раз Белка оказалась на улице, когда я ее нес в ветеринарную клинику: наша кошка упала с седьмого этажа. Мы не видели, как это произошло, но просто утром ее не оказалось в квартире, а балконная дверь на ночь осталась открытой. На улице я белку и подобрал, она лежала возле дома. И сразу понес ее в ветеринарную клинику – работа подождет!
И снова пристал ко мне какой-то мужчина:
– Куда кошку несешь? На улице хочешь оставить? Отдай ее мне!
Я от него отмахнулся. Как можно свою кошку выгнать на улицу? С ума вы сошли, что ли?
Ветеринар Белку осмотрел, она даже разрешила себя потрогать.
– Переломов нет, – сказал он. – Ничего страшного!
Белка отлеживалась дома дня три. Потом постепенно стала подходить к своей миске и, наконец, окончательно выздоровела.
Но на балконные перила уже не прыгала, хотя раньше смело гуляла по ним. Я даже пытался ее туда посадить, чтобы проверить ее реакцию, но она упиралась всеми четырьмя лапами.
Но, видимо, понравилось нашей кошке на улице. Она постоянно дежурила возле входной двери и, когда дверь открывалась, вышмыгивала в подъезд. Мы и не всегда замечали ее побеги. Когда же замечали, я шел разыскивать ее в подъезде. Белка обычно сидела возле двери почти что нашей квартиры. Только в этажах она путалась.
Но как-то не нашел я ее и в подъезде. К счастью, через несколько дней я подобрал Белку на улице возле нашего дома. Белка к тому времени несколько одичала и даже ко мне не сразу пошла на руки.
Вскоре Белка окотилась, и жена сказала:
– Выкормит она этих котят и потом убежит окончательно.
Так оно и случилось: Белка снова убежала. Долго искал я ее по всему городу, но больше свою Белку никогда уже не увидел…
И даже котят ее у нас не осталось, успели раздать. Одного я отдал в совхоз своей тете. Он вырос и стал красивой кошкой: не белой, правда, а черно-красной. Назвали ее Муркой, естественно.
Но характером Мурка оказалась в мать.
Тетя мне рассказывала: зашел к ним во двор один их знакомый вместе со своей собакой. Мурка сразу же на собаку накинулась и долго гоняла ее по всему двору. В итоге бедная собака, спасаясь от кошки, запрыгнула своему хозяину на руки.
И все другие соседские собаки мимо дома моей тети без дела старались не пробегать. Они уже давно почувствовали на собственной шкуре: здесь живет Мурка, а она спуску собакам не дает!..
АЛИСА
После Белки долго у нас в квартире не было кошки. Я не хотел. Но потом старший сын уговорил нас взять котенка. Вместе с моей женой и ушли они куда-то на «смотрины».
Я надеялся, что они снова принесут белого котенка, но сын выбрал черную кошечку с маленьким белым пятнышком на груди. Я назвал ее Алисой.
У маленькой Алисы была одна дурная привычка: когда ложились мы спать, она залезала к нам на кровать и начинала кусать за ноги. Нам хотелось спать, а ей надо было играть. И меня это раздражало.
Маленькой Алисе мы давали, естественно, молоко, а когда она подросла, то стали слишком разборчивой в пище. Она ничего не ела, кроме кошачьего корма и рыбы. При этом рыбу еще надо было сварить и очистить от костей. Если нет рыбы, то Алиса могла несколько дней демонстративно держать пост. Суп, кашу кушать она отказывалась.
Из-за того, видимо, что Алиса поглощала так много фосфора, она оказалась удивительно умной кошкой. Кошачий лоток для нее мы поставили в туалете. Дверь туалета плотно не закрывалась, и Алиса поддевала ее лапой и заходила по нужде. Но чем-то не устроил ее этот лоток, и мы вдруг увидели, что Алиса ходит на унитаз. Сначала она как бы выкапывала в унитазе ямку, потом, сделав свои дела, начинал «закапывать», скребя по крышке унитаза. Иногда крышка падала, и Алиса выходила из туалета, довольная собой.
По утрам у нас даже образовывалась к туалету очередь: Алиса всегда успевала раньше других занять место, а мы вынуждены были ждать и терпеть.
Кусать за ноги Алиса перестала, хотя я настолько привязался к этой кошке, что стерпел бы и это. Ночью она спала на моих ногах. Но утром внимательно наблюдала за мной. Стоило мне открыть глаза, как она тут же перебиралась ко мне на грудь и требовала ласки. Я начинал ее гладить, и она переворачивалась на спину. Больше всего она любила, когда ей гладят живот.
При этом она была достаточно бесцеремонной кошкой: уходя с кровати, могла запросто пройти и по моей голове.
И по вечерам, когда я смотрел телевизор, она забиралась ко мне на руки и сворачивалась клубком.
Жена ревновала меня к Алисе.
– Ты ее любишь больше, чем меня! – сетовала она.
– Ты думаешь, что говоришь? – возражал я. – Как я ее могу любить больше? Я ведь с тобой познакомился гораздо раньше! Так что я вас люблю одинаково!
Однажды Алиса едва не упала с седьмого этажа. Жена мне рассказывала:
– Захожу в спальню, а кто-то в окно скребется. Я даже испугалась! Смотрю, а с той стороны Алиса на стене висит. Одной лапой за стену держится, а другой в окно скребется. Видимо, из форточки выпрыгнула и пыталась залезть обратно. Хорошо, я успела окно открыть и снять Алису!..
Алиса была очень миролюбивой кошкой. Так мы, по крайней мере, думали. Но как-то раз жена подобрала на улице белую кошку и принесла в квартиру. И Алиса сразу продемонстрировала, кто в доме хозяин: кошку выгнала, а потом еще и гналась за нею в подъезде.
Но был у Алисы один большой недостаток: когда ей требовался кот, она орала благим матом, не переставая. И делала это исключительно ночью, а днем отсыпалась, набираясь сил для следующей ночи.
Мой старший сын иногда подходил к спящей Алисе и, наклонившись к самому ее уху, громко говорил:
– Мяу!!
Алиса отрывалась ото сна и с удивлением смотрела на него. Делала вид, что не понимает, о чем идет речь.
И приходилось нам по ночам выгонять ее в подъезд. Но и оттуда доносился ее заунывный вой. Удивительно, но соседи ни разу не предъявили нам претензий.
В подъезде Алиса ориентировалась прекрасно. Она знала не только квартиру, но, в отличие от Белки, и в этажах не путалась. Когда она хотела попасть в квартиру, прыгала на дверь, цеплялась за дерматиновую обивку и начинала другой лапой «стучаться». Наверное, будь звонок пониже, она могла бы и позвонить. Для такой умной кошки нажать на кнопку звонка – пара пустяков.
Но однажды случилось так, что в подъезде Алисы не оказалось. Видимо, выскочила на улицу или через какую-то щель проникла в подвал.
Отсутствовала она дней пять, и я уже мысленно попрощался и с этой кошкой. Но вдруг с той стороны услышали мы прыжок на дверь и знакомый «стук». Алиса вернулась!
Потом она еще несколько раз пропадала, но всегда возвращалась.
А через несколько лет мы с женой развелись, и мне пришлось съехать с квартиры. С одним моим приятелем, тоже разведенным, мы снимали двухкомнатную квартиру, так выходило дешевле. Да и найти съемную отдельную квартиру в нашем городе проблематично.
Забрать Алису я не мог, этот мой приятель не любил кошек. Но когда я приходил в бывшую свою квартиру навестить детей, Алиса тут же забиралась ко мне на руки. Думаю, она скучала без меня.
Вскоре я женился второй раз, нашел – с помощью бывшей жены, кстати – отдельную квартиру и мог бы забрать Алису к себе. Но ее уже не было. Бывшая моя жена успела отдать кошку своей знакомой в какую-то деревню.
Наверное, Алиса забыла меня раньше, чем я ее. У животных, говорят, короткая память
Больше я кошек не держу, ведь все они рано или поздно уходят. А я с возрастом стал слишком сентиментальным: трудно мне теперь даются такие расставания…
Но я все чаще думаю: если есть жизнь после смерти, то должен быть и кошачий рай. Ведь чем кошки отличаются от нас?
Олег ПОЛИВОДА